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以243亿英镑高价 软银(Softbank) 拿下“手机心脏”ARM

10_1日本(Japan)公司软银(Softbank)把芯片市场搅得心神不宁。手机里那个小小的方块,藏着人类智慧的结晶,引来资本新一轮豪赌。

日本软银于2016年7月18日确认,公司将以243亿英镑现金收购英国半导体芯片制造商ARM,软银将为ARM的每股股票支付17英镑,这较ARM上周收盘溢价43%。

虽然很少有普通消费者听说过ARM,但如果没有这家芯片架构设计公司,智能手机或许就无法生存。在全球智能手机蓬勃发展的同时,ARM的营收也大幅飙升。

根据“2015年战略报告”显示,2015年采用ARM架构的芯片出货量达到150亿片,占整个芯片市场份额32%。而其中的智能手机市场,可以说ARM已独霸天下,拿下99%的份额。

软银和英国(United Kingdom)芯片设计公司ARM Holdings PLC的交易,标志着软银对移动互联网投下重注,并有望促成这家日本科技集团的蜕变。

此项交易为软银公司迄今为止最大的一笔收购案,标志着这家日本集团的转变。软银的科技和电信投资组合广泛,从美国运营商Sprint到持股中国(China)电子商务巨头阿里巴巴(Alibaba)等,但尚未在半导体行业中占据重头。

这起全现金收购交易中,根据双方协议条件,软银将以每股17英镑收购ARM股权,较2016年7月15日的收盘价溢价超过40%,与稍早新闻报道一致。

孙正义在声明中表示:“这是我们史上最重要的收购之一,我预期ARM未来将会成为软银成长策略的关键支柱。”

这起收购也名列日本海外收购史前茅,同时搭上了日本企业寻求海外成长契机以弥补国内经济停滞的潮流。

这起收购的规模超越了软银于2013年以220亿美元收购美国移动通讯运营商Sprint控制股权,然而随着Sprint亏损与日俱增,该交易徒留给软银巨额债务。

软银社长孙正义
打消退休计划念头
孙正义指出,软银过去几个月已经通过处理资产为交易筹得近2兆日元现金,当中包括出售中国阿里巴巴的持股,这对于鲜少退出其投资项目的软银而言实不寻常。

但分析员曾预期软银会用这笔现金抵减债务,或回购自己公司的股份,让股东赚一笔意外之财。

不到一个月之前,身为软银社长的孙正义取消退休计划,此举形同将其当然继任者、前软银副社长尼克斯·艾若拉(Nikesh Arora)驱之别院。

孙正义当时表示,他想继续开发Sprint,还想促成软银转型为技术投资巨擘。他一直要专注于他所谓的下一个技术“典范转型”,其中包括人工智能与互联网–这两项对于遭遇智能手机业放缓的ARM而言都日渐重要。

2016年稍早,ARM收购了英国影像专业公司Apical,该公司专门研发能以电脑分析图像的技术–利用软件复制人类视觉。

世界99%智能手机
采用ARM的芯片

ARM是伦敦上市公司中估值最高的科技公司,是移动处理领域的一家主要公司。该公司的处理器和图形技术被三星(Samsung),华为(Huawei)以及苹果(Apple)应用在自己设计的微芯片中。

总部位于剑桥的ARM还在科技行业向“物联网”转型中发挥关键作用,而物联网则正是软银创始人孙正义所看重的领域。

ARM从事低费用、低功耗、高性能芯片研发,全世界99%的智能手机和平板电脑都采用ARM架构。所有的iPhone和iPad都使用ARM芯片,多数Kindle阅读器和安卓(Android)设备也都采用这一架构。