Highline 品牌故事

“中东亚马逊” Souq.com 待起飞的中东(Middle East)电商

由于收购价格未谈拢,亚马逊(Amazon)和Flipkart已经放弃了收购迪拜(Dubai)电商Souq.com。目前Souq.com正在寻找其他有意向的投资者,与迪拜Majid Al Futtaim进行收购谈判。

据了解,亚马逊当时与Souq.com正在进行收购事宜的谈判,亚马逊表示出资10亿美元。据了解,Souq.com在2016年委托高盛集团寻找买家。

Souq.com现有股东包括老虎环球基金(Tiger Global Management)和南非(South Africa)Naspers公司。

渣打集团也投资了Souq.com,据该集团评估显示,Souq.com在2016年2月获2.75亿融资后,成为中东(Middle East)估值最高的互联网企业。Souq.com网站的产品种类超过150万,在阿联酋(UAE)、埃及(Eygpt)和沙特阿拉伯(Saudi Arabia)均有运营。

Majid Al Futtaim发言人并未针对此事发表评论,亚马逊、Flipkart以及Souq.com也均未予以置评。

早在2016年10月杪的消息指出,作为迪拜最大电商平台的Souq.com打算卖出30%的股份,此次融资或将让该平台的市值达12亿美元。

Souq.com集团委托高盛投资公司寻找有意向购买股份的投资商。据《彭博资讯》称,现有投资者老虎环球基金和南非纳斯帕斯集团考虑在这次交易中卖出部分股权,而Souq.com则可能吸引到其他电商企业或金融投资者,平台愿意以合适的价格卖出更多股权。

这段时间,中东(Middle East)的电商平台Souq.com悄然间火热了起来,几乎遇到的所有跨境电商人,言必称Souq.com,甚至还不知道这个平台的中文名字,也还未确定这个英文域名的发音,但也总能听到有人一个字母一个字母的拼读S-O-U-Q。

无论如何,一种现象的发生都有其必然的原因,相信之所以越来越多的卖家关注中东市场,关注Souq.com平台,和中东市场一直是众多跨境电商卖家未能触及的空白地带不无关系。

随着亿贝(eBay)的进一步没落,很多亿贝卖家出走该网站。当大家都把目光投向亚马逊平台时,亚马逊又暂停了全球开店通道。在这样的背景之下,寻找新的平台来开拓业务,无疑成了众多跨境电商卖家的核心任务。

在各新兴平台中,南美(South America)市场先天不足让大家望而却步,东南亚(South East Asia)电商平台Lazada虽然广告响亮,甚至拿到阿里投资的大额资金,但从销售端看,众多卖家的销量却差强人意,没有任何可以炫耀的亮点,甚至连一个可以拿得出手的成功卖家案例都没有。在这样的背景下,唯有中东市场一支独大的Souq.com平台成为一片尚未被开发的沃土,如果能够在此时快速切入,无疑可以攫取丰厚的利润。

Souq.com成立于2006年,创始人是罗纳多·莫查瓦(Ronaldo Mouchawar),作为类似亿贝(eBay)的网站,最初隶属于中东领先门户Maktoob旗下。Maktoob门户网后来被雅虎(Yahoo)以1.65亿美元收购。

该公司在埃及和其他海湾国家设有地方办事处。据科尔尼管理咨询公司预测,2020年,海湾地区电商零售市场交易额将达200亿美元,远高于2015年的53亿美元。

Souq.com平台究竟是一个什么样的平台,能够给卖家带来怎样的发展想象力呢?

首先,被称为“中东亚马逊”的Souq.com平台经过逾十年的积淀,培养了中东用户的购物习惯,使网购潮流一触即发,前边几轮融资中,投资方包括老虎环球(Tiger Global)、Naspers(腾讯(Tencent)最大股东跨国传媒集团)、渣打银行私募基金(Standard Chartered Private Equity)、IFC(世界银行(World Bank)下属机构之一)、Baillie Gifford(百度(Baidu)第二大股东)等战略投资者,在2016年初又获得金额高达2.75亿美元的投资。对于电商平台来说,资金如同血液,如此巨大的资金进入必将推动其进一步的大步飞跃发展。

其次,从平台的销售来看,在产品品类上,Souq.com提供从电子产品到时尚、养生、美容、母婴和家居用品,共31大类100万种产品;从员工数量上,Souq拥有近1.2万人的员工队伍;而其它相关数据包括,Souq.com总融资额约3.9亿美元,网站月访问量超4500万;销售数据上,在2014年Souq.com自创的白色星期五(White Friday)网购节,平台销量就高达28.5万件商品,在2015年的网购节活动中,参与人数更是高达1200万,销售达到每秒钟卖出2件商品的速度。

从卖家的角度看,Souq.com平台单量增长迅猛,产品利润率普遍高于其它平台,部分单品利润率更是可以高达百分之几百。除去作为本地平台尚未对外部完全开放之外,能够在此平台上经营的发展空间不可想象。据知,深圳(Shenzhen)已经有了年利润额超过3000万的卖家,而关键是,这些卖家多是没有跨境电商基因和运营经验的,从线下实体阴差阳错地走到线上的公司。

回首看中国跨境电商行业的发展,亿贝上升期造就TomTop, 环球易购,棒谷等企业,亚马逊上升期造就了Anker, 帕拓逊等传奇,以历史推演未来,也同样有理由可相信,随着像Souq.com这样的新兴平台的崛起,也一定可以成就一批耀眼的明星企业。

Souq.com的很多成功
主要归功于把握到正确时机

Souq.com的很多成功都可以归结于对时机的把握,莫查瓦是典型的创业家,不仅冒险创业,而且对电商创业的时机把握得刚刚好。

早年莫查瓦在创建Souq.com时,与迪拜零售商见面经常随身携带一个笔记本。他希望零售商能和这一个新平台签约,然而机会总是很渺茫:2006年的中东,网络文化基础基本为零。

“我们无数次和同样的人见面,跟他们解释品牌可以通过网络推广,”他在接受采访时说道,“而答案是不。”于是面对不断的拒绝,他这样鼓励自己:“一个‘不’”字不会改变任何事。我们会回到办公室,继续找更小的企业合作。”

最后那些答应入驻的零售商让Souq.com成为了中东地区访问量最高的电商网站:每天访问量达150万,平台共有7万多个商家。最大垂直品类包括电子产品、保健、美容、家具和婴儿用品等,入驻的品牌包括戴尔(Dell)、帮宝适(Pampers)、奥尔多(Aldo)、波士(Boss)和雀巢(Nestle)等。

中东六国网购者4千万
电商仍有很大发展空间

Souq.com面临越来越激烈的竞争,其对手包括了Namshi、Mumzworld等。中东电商发展迅速:据Souq.com的子公司PayFort预计,中东六国的网购消费者达4000万。市场还有很大的发展空间,因为绝大多数女性还没有网购的习惯。而Souq.com已是中东最成功的科技公司。在2016年获得2.75亿美元的投资之后,它被誉为是中东市场的第一只“独角兽”。

据悉,莫查瓦是叙利亚(Syria)人,毕业于美国波士顿东北大学,获得工程学位。90年代在美国(United States)科技公司工作,2000年来到阿联酋,他觉得可以在中东互联网经济开创出一片天地。

他当时加入了后来被雅虎收购的Maktoob,期间为了利用门户网站赚钱,他推出了Souq.com。等到Souq能独立成为一个企业后,他决定试试。Jabbar Internet Group 是Souq.com的早期投资者,也是Maktoob的母公司。

Souq.com发展的关键一步是在2011年,当时莫查瓦和他的团队决定开展B2C模式,此前Souq.com主要是拍卖业务为主。有趣的是,就在美国硅谷的科技泡沫即将幻灭之时,新兴国家的科技企业正繁荣发展。中东互联网经济落后欧美很多年,这就意味着中东有机会创立类似于阿里巴巴(Alibaba)这样的公司,取得像硅谷(Silicon Valley)之前的成功。

从某些方面来说,新兴市场的企业因较晚入局,所以反而因此受益。比如Souq.com的60%收入来自移动端。它不必重新根据移动时代规划业务,一开始就设计了移动业务。 2011年1月1日,Souq.com给自己下达了关闭拍卖业务的最后期限,莫查瓦说这不是他一个人的决定,但是让每个员工围绕这个决定行事就是他的工作。

2014年Souq.com获得了Naspers等投资方的投资。现在它有两家子公司:支付公司PayFort和物流公司。掌控运输和仓储能帮助企业更快发展,莫查瓦说道。

莫查瓦表示Souq.com会进军阿拉伯国家,暂不考虑伊朗(Iran)。沙特阿拉伯和埃及是很有前途的市场;阿联酋50%的人口从Souq.com购物。除了扩大中东地区的市场,Souq.com将扩展它的支付和物流公司。

中东的移动互联网发展惊人,也许是因为人们空间移动受到限制。比如在沙特阿拉伯女性不能开车去购物,该国的手机覆盖率达76%,莫查瓦说道。