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美国(United States)年轻创投家 马特·科尔勒(Matt Cohler) 拥有将科技企业打造为明星的魅力

 

随着优步(Uber)叩响资本市场的大门,美国(United States)年轻创投家马特·科尔勒(Matt Cohler)所执掌的风险投资公司Benchmark作为一名早期投资者,将迎来公司史上最庞大的一笔回报。当然,这一位风险投资家并不是魔法师,无法从帽子里掏出一只兔子,但他经手的科技企业,往往都能成为明星级公司。现在就随《大橙报》近距离了解这位年轻风投家。

 

 

无论是风投行业还是硅谷初创科技企业的眼里,年仅42岁的马特·科尔勒(Matt Cohler)似乎拥有与希腊(Greece)神话弗里吉亚国王米达斯(Midas)一样的超能力:点石成金。

 

当然,这位风险投资家并不是魔法师,无法从帽子里掏出一只兔子,但他所经手的科技企业,往往都能成为明星级公司。

 

这样的例子太多了,LinkedIn、Instagram、Tinder、Facebook、Dropbox、Domo等……其实这些还不算最耀眼的,对于马特·科尔勒来说,他人生中迄今为止最大手笔的作品就要诞生了:优步(Uber)于2019年5月10日正式挂牌交易上市。

 

自从2014年阿里巴巴(Alibaba)上市以来,美国(United States)股市已很久都没有哪只股票像优步这样引来如此高的市场关注度了。这家公司拟上市筹资81亿美元,其IPO将列入美股史册,将成为今年以来美股最大规模IPO,也是2014年阿里巴巴在纽交所上市以来规模最大的一次IPO交易。

 

如果时间可以回到很多年前,或许,那个当年身为脸书(Facebook)第7号雇员的马特·科尔勒根本不曾料到自己会有如此精彩的投资生涯。毕竟,他的人生梦想曾经只是想做一名萨克斯管演奏家。

 

随着优步叩响资本市场的大门,马特·科尔勒所执掌的风险投资公司Benchmark作为一名早期投资者,将迎来公司史上最庞大的一笔回报。

 

招股书显示,Benchmark持有1.5亿股优步股份,持股比例11%,是仅次于日本(Japan)软银(持股比例16.3%)的第二大股东,略高于优步创始人Travis Kalanick(持股比例8%)。

 

按照优步设定的45美元IPO发行价,Benchmark所持有的优步股份在该公司成功上市后将价值约70亿美元左右。

 

而根据《华尔街日报》科技编辑Scott Austin透露的信息,在2011年参与优步的种子轮融资时,Benchmark的参投金额为区区900万美元,每股成本仅0.073美元。后来,Benchmark追加了投资,累计投资额曾升至1.2亿美元。这依然相当于超过600倍的获利,将是现代史上表现最出色的风险投资交易之一。

 

 

优步(Uber)上市后
1亿美元投资变70亿美元

 

从不到1亿美元到最多变为超过70亿美元,Benchmark的投资回报要比最大股东软银多得多——后者一年前才参股优步,代价高达77亿美元,按照45美元的发行价测算,软银的这笔投资最多约100亿美元。也就是说,软银的获利还不足一倍。

 

以此推算,Benchmark会是优步上市最大的赢家。马特·科尔勒生于1977年3月27日。从某种角度说,他出生在一个创业商人之家。他身为移民的外祖父发明了圆珠笔笔尖,但是一分钱也没赚到——因为他卖掉了专利,去世时身无分文。

 

他还与中国(China)有一些渊源——科尔勒在耶鲁大学读书时修读过中国历史。在获得音乐理论、电脑科学和金融荣誉学士学位之后,他去了麦肯锡位于北京的中国分公司,职位是管理顾问。这可以说是他步入硅谷成功之旅的起始点。

 

2002年,也就是从耶鲁毕业两年后,马特·科尔勒遇到了或许是他一生中最为重要的人之一:时任贝宝(PayPal)执行副总裁的里德·霍夫曼(Reid Hoffman)。

 

里德·霍夫曼是一位知名的硅谷风险投资家。他在创业以及投资方面拥有丰富的经验。他在1997年参与创建的第一个公司就是一家约会配对社交平台SocialNet.com。这一概念远远领先于时代——直到七、八年后,社交网络才逐渐变成一种行业趋势。

 

两人一见如故。顺理成章地,马特·科尔勒很快成为了霍夫曼的“前卫”,帮助后者在那一年启动了新的创业公司LinkedIn。伴随着公司发展壮大,他担任过副总裁、总经理的职位,是霍夫曼最得力的助手。

 

在LinkedIn的那一些日子里,马特·科尔勒学会了所有与投资社交媒体公司有关的事,真正具有了风险投资家的思维。

 

又过了两年,也就是2004年夏天,马特·科尔勒认识了一位企业家,他的名字叫马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)。第二年他就加入扎克伯格的公司,成第七位全职员工,也是公司第一位空降的高管。

 

他最初的职责是帮助公司获得投资资金,是产品管理部门副总裁,也是扎克伯克的特别顾问,即便离职以后也依然保留着顾问的名头。

 

作为一名与金钱、与成功企业家密切接触的职业人士,能了解企业家的想法至关重要,这也反过来会提升风险投资家的阅历。扎克伯格就对马特·科尔勒有过这种影响。

 

2008年加入Benchmark
马特·科尔勒成为创投家

 

到了2008年,马特·科尔勒终于开始正式走上了职业风险投资家的道路。他离开脸书,成为Benchmark最年轻的普通合伙人。

 

当时,《时代》杂志在马特·科尔勒离职时无不痛惜地写道说:(对于脸书而言)失去科尔勒肯定是一记真正打击。文章还引述一位知情人士的话评价称:他是脸书的灵魂。

 

Benchmark公司有一个独特之处:它的所有合伙人都平等地享有财富。这一点与其他典型硅谷风险投资公司的薪酬体系背道而驰。一般来说,风投这一行普遍都是根据合伙人所达成的交易来不均等地分配报酬。

 

由于所有合伙人都是平等的,所以他们所投资的创业公司的成功属于每一个人。“所有合伙人都是团队作战,而不是间接地互相合作。”科尔勒如此解释公司合伙制度对于他的吸引力。

 

在Benchmark,马特·科尔勒大放异彩,先后参与投资了多家后来成名的科技企业,包括Tinder、Quora、Instagram、Snapchat等。

 

反过来,这一些企业也给了马特·科尔勒看待问题的全新视角。比如Snapchat,“它在诞生之初几乎注定要失败,媒体和大众都把它看成是约炮工具,说它一定是用来发性爱短信的。”

 

但他很快就发现了这个App的与众不同之处:十几岁的小姑娘们用它来分享自拍照。它以更加个性化的方式将人们联系起来。这是一种全新的交流方式。最重要的是,它能让人感觉到本身和另一个人坐在一起,就好像是真的在同一个空间里。

 

时至今日,马特·科尔勒是Instagram的董事会成员。他还接替同为Benchmark合伙人的Bill Gurley,担任优步的董事。

 

当然,马特·科尔勒并不总是能慧眼识珠。当马特·科尔勒加入脸书后亲自招聘的第一批员工之一陈士骏(Steve Chen)告诉他要离职创办一家名为优管(YouTube)的视频分享网站的时候,马特·科尔勒劝说这位年轻人不要这么做:“我对他说,脸书将变成一家硅谷历史上非常重要的公司,他犯了一个大错。”

 

创投家非预测未来
而是要认清楚现在

 

2005年2月,陈仕骏与原贝宝同事查德·赫利与贾德·卡林姆共同创立了优管。2006年10月,后者被谷歌(Google)以16.5亿美元收购。

 

“至少我说对了一半。”马特·科尔勒后来回忆这段往事时这样说。他曾经说过这样的一句话:“我的工作不是预测未来,而是首先要认清楚现在。如果我错失了什么,我只能自责,不能怪罪别人。”

 

于他而言,硅谷的历史一直都是一代知名企业孕育出后来居上的企业,这种企业之间的代际更迭从未中断。这就像是他那标准的90度二郎腿一样,未曾改变过。

 

 

人物简介
中文译名:马特·科尔勒
英文名称:Matt Cohler
国籍:美国
出生日期:1977年3月27日
年龄:42岁
职业:创投家
任职:Benchmark投资公司