While space exploration is often seen as a game of great power rivalries and billion-dollar capital, a scientist from Malaysia has chosen a completely different path. He firmly believes that space should not be the privilege of a few, but rather a common language for the next generation in Southeast Asia. He is Dr. Franco, founder of OculloSpace — the only space education company in the region. To this end, VCNews conducted an in-depth interview with this pioneer, hailed by the industry as a “space enabler,” to hear how he is lighting up the sky with the simple yet powerful belief: “Even in poverty, education must never be neglected.”
当太空探索常被视作大国角力与亿万资本的游戏时，一位来自马来西亚的科学家却选择了一条截然不同的道路。他坚信，太空不该是少数人的特权，而应成为东南亚下一代人的共同语言。他就是颜荣兴博士(Dr. Franco)——东南亚唯一太空教育公司OculloSpace的创始人。为此，《创投时代VCNews》商报对这位被业界称为“太空推手”的开拓者进行了深度专访，听他讲述如何用“再穷不能穷教育”的朴素信念，点燃一片天空。
关于创立OculloSpace的初衷，颜荣兴博士表示：“在东南亚，’再穷不能穷教育’曾是生存的底线；而今天，我要让它成为跨越星际的起点。”颜荣兴博士如是说。作为东南亚唯一太空教育公司的掌舵人，他正以颠覆者的姿态重塑行业规则——改革时代由我开启，他要让航天不再是少数人的特权，而是每一位孩子触手可及的未来。
2019至2020年间，他亲眼目睹了东南亚各国在太空领域巨大的人才缺口：无数孩子对宇宙充满好奇，却没有实际的平台去实践；学校想做卫星项目，却被高昂的成本和复杂的流程挡在门外。正是那一刻，他意识到，太空应该成为下一代人共同的成长阶梯。
2022年，OculloSpace（OCULLO）正式成立。其核心是用项目制学习将真正的太空技能交给东盟学生：让学生自己设计、组装、测试立方星；推出平价的OCULLOSPACE CubeSat Kit，将发射成本压缩到传统方案的五十分之一，让普通学校也能把卫星送上轨道；通过NASA HUNCH合作、DECIMALSAT-1以及“Elephant Juice”等真实任务，让孩子们“不只学太空，而是真正做太空”。
颜荣兴博士特别提到，Elephant Juice项目将人的思念编码进DNA送上太空，就像当年的旅行者金唱片一样，希望每个人都能在宇宙里留下属于自己的永恒印记。他说：“如今看到OculloSpace的卫星即将上天，看到不同国家的学生在车间里焊接电路板、用中文、马来语、印尼语讨论轨道参数，我当初那个‘再穷不能穷教育’的念头，就已经完全值得了。”
太空教育的战略意义：从课堂走向太空
在颜荣兴博士看来，太空教育对一个国家或地区的真正战略意义，在于系统性地强化科技能力、创新生态与未来人才培养体系。他解释，卫星研发是一项高度跨学科的工程活动，涉及电子工程、通信工程、软件系统、机器人技术及系统整合等多个领域。当学生参与真实卫星任务时，他们接触到的是传统课堂无法完全提供的复杂工程流程与系统设计经验。
以DECIMALSAT-1项目为例，多所马来西亚高校的学生参与了卫星开发与技术培训，包括马来西亚国际伊斯兰大学、拉曼大学、莫纳什大学马来西亚校区以及吉隆坡大学航空技术学院。通过任务开发过程，学生们深入了解航天器子系统整合、任务规划及卫星工程研发流程。更值得一提的是，OculloSpace被任命为NASA HUNCH项目的亚洲唯一合作伙伴。
这一国际知名的航天教育计划，让学生可以参与真实工程项目开发，成果未来有机会应用于国际空间站任务，真正实现了“From Classroom to Space”（从课堂走向太空）的教育理念。2024年，OculloSpace组织了亚洲教育巡回活动，邀请NASA代表与区域高校及机构交流，让亚洲及海湾地区的更多学生能够参与与NASA任务相关的真实太空工程项目。
东南亚太空产业：条件“几乎充足”
针对当前东南亚太空产业的整体发展阶段，颜荣兴博士认为，区域航天产业仍处于早期发展阶段，但已经具备建立更完善航天生态系统的基础条件。一些国家成立了国家航天机构、制定了卫星计划及监管框架，区域内大学也逐渐扩大在航空航天研究与工程领域的参与。DECIMALSAT-1的成功部署表明，区域工程团队已经具备参与全球航天任务的能力，并逐步积累本地卫星研发经验。
与此同时，OculloSpace正在开发赤道轨道卫星技术，利用东南亚接近赤道的地理优势。这些技术将用于基于太空的海事监测解决方案，以加强海上安全、船舶追踪及海洋环境监测。不过，要推动航天产业进一步成熟，颜博士强调，东南亚仍需持续加强教育体系、专业技术培训及基础设施建设。
自主打造卫星甚至火箭？最大瓶颈不在技术
面对“我们是否有能力自主打造卫星甚至火箭”的疑问，颜荣兴博士的回答出人意料：当前最大的挑战并不完全在于技术能力，而在于整个产业生态系统的成熟度与规模。卫星与火箭研发需要完整的产业体系，包括专业制造供应链、测试设施、监管框架以及经验丰富的工程团队。像DECIMALSAT-1这样的项目，正是为工程经验积累、技术验证及人才培养提供重要平台。
在运载火箭方面，AzadRocket项目代表了区域探索自主发射技术的早期尝试，但火箭系统涉及推进工程、结构设计、制导系统及发射基础设施等多个复杂技术领域。因此，关键挑战在于通过长期投资、基础设施建设以及产业界、学术界与政府之间的协作，逐步扩大整个航天生态系统。
打破“高成本、高风险”旧印象：太空是数字基础设施
通常人们认为太空产业“高成本、高风险”，但颜荣兴博士却常用“投资回报率”来吸引投资者。他指出，过去十年来，航天产业的成本结构已经发生显著变化。随着微型电子技术、小型卫星平台及商业发射服务的发展，开发与部署卫星的成本大幅降低。如今，太空技术已广泛应用于地球观测、气候监测、通信服务、灾害管理及海事监测等领域。对于东南亚而言，卫星技术在海事监测方面尤为重要，因为该地区拥有广阔的海域与繁忙的航道。OculloSpace正在开发的赤道卫星技术与海事监测系统，可以提供支持海上安全、环境保护及物流运营的重要数据。颜博士强调：“当投资者理解卫星能够推动多个下游数据产业与应用服务时，他们就会意识到，航天产业不仅是航空航天领域，更是具有巨大潜力的数字基础设施产业。”
马来西亚能否成为区域发射枢纽？
关于建设发射站为区域甚至全球提供服务的设想，颜荣兴博士以马来西亚为例，列出了三个最关键的条件：首先，需要清晰的政策与监管框架，以规范发射活动、安全标准及国际合规要求；其次，需要大量基础设施投资，包括发射设施、卫星集成中心、地面追踪系统及物流网络；第三，需要建立完整的航天产业生态，包括卫星制造、任务运营及运载火箭研发。
他认为，马来西亚拥有靠近赤道的地理优势，能够提高某些轨道发射任务的效率。在政策支持、基础设施投资及产业生态发展的共同推动下，马来西亚有潜力成为服务东南亚及全球市场的区域发射枢纽。
落地举措：从DNA“爱的讯息”到15公里高的火箭课程
在推动太空教育方面，OculloSpace已经采取了多项具体举措。DECIMALSAT-1任务不仅是技术验证平台，也是教育实践平台。该卫星搭载了四项任务载荷，其中最独特的是DNA数据存储实验，研究DNA作为超高密度数字信息存储介质在太空环境中的长期保存潜力。实验中包含一段DNA编码的信息，其中包括短语“elephant juice”——这是一个常用于唇读中模仿“I love you”的表达方式，象征着从地球发送到太空的一条“爱的讯息”。该实验也是OculloSpace“太空纪念服务”概念研发的一部分，探索如何通过生物技术与太空技术结合，实现新的纪念与数字遗产保存方式。
此外，OculloSpace于2024年组织了亚洲教育巡回活动，邀请NASA代表与区域高校交流，推广“From Classroom to Space”的理念。公司还开发了内部实践教育计划：NanoQube卫星实践课程，以及最高可达约15公里高度的火箭建造与发射课程。这些课程让学生能够直接参与卫星与火箭工程开发流程。
展望未来十年：东南亚将成为全球航天经济的重要新兴力量
展望未来十年，颜荣兴博士充满信心。他认为，东南亚有潜力成为全球航天经济中的重要新兴参与者。该地区拥有大量技术人才、不断成长的经济体以及政府日益增加的重视。随着卫星任务、赤道轨道卫星技术、海事监测系统以及AzadRocket等发射计划的发展，东南亚将逐步建立完整的区域航天生态。国际合作，例如NASA HUNCH教育项目，也将进一步促进技术交流与人才培养。颜博士总结道：“如果这些努力持续推进，东南亚不仅能够受益于太空技术，也将成为全球航天创新与研究的重要贡献者。”
