引言
哈萨克（Kazakhstan）境内的哈萨克族曾是马背上的游牧民族，这里也是从中国（China）出发的古代丝绸之路的必经之地。而今天，源起中国，连带中亚（Middle Asia）、非洲（Africa）和欧洲（Europe）的新丝绸之路格局正在形成。这意味着，作为中亚经济领头羊的哈萨克蕴藏着庞大的商机和机遇。现在就随《大橙报》来了解这个古代丝绸之路的必经之地。
哈萨克（Kazakhstan），全称哈萨克共和国，国名取自其最大民族哈萨克族，是中亚（Middle Asia）国家之一，独立前为苏联加盟共和国之一，1991年苏联解体后独立。
该国与俄罗斯（Russia）、中国（China）、吉尔吉斯（Kyrgyzstan）、乌兹别克（Uzbekistan）、土库曼（Turkmenistan）等国接壤，并与伊朗（Iran）、阿塞拜疆（Azerbaijan）隔海相望。
哈萨克国土面积相当庞大，排名世界第九位，是独联体（Commonwealth of Independent States，CIS）地区的大国家。该国是独联体的第二大经济体，综合国力仅次于俄罗斯，属于中高收入国家，拥有丰富的自然资源和较雄厚的工业基础；同时是世界主要粮食出口国之一。
该国被世界公认为是后苏联国家中最发达的国家之一，农业发达，经济政治学家将其认定为新兴工业化国家，位居地区大国地位。
2014年2月6日，哈萨克总统努尔苏丹·阿比舍维奇·纳扎尔巴耶夫（Nursultan Nazarbayev）在西部城市阿特劳（Atyrau）会见民众代表时说，考虑并讨论为哈萨克命名为“哈萨克耶烈（Kazakh Eli）”。2015年将与俄罗斯、白俄罗斯（Belarus）、亚美尼亚（Armenia）成立欧亚联盟（Eurasian Union）。
“哈萨克”
斯拉夫语为“游牧战神”
“哈萨克”一词在斯拉夫语中的解释是“游牧战神”，为古突厥一个直系分支民族。国名就取自其主体民族。“哈萨克亚草原”的名称最早出现在公元前6至7世纪的波斯文献中。罗马大帝康士坦丁留给儿子的遗嘱中说：“……在那外围，有着哈萨克亚大草原，再过哈萨克亚就是阿兰。”
康士坦丁大帝913至959年代间称帝，古代哈萨克人泛指今中亚一代的古代游牧部落，如塞人，乌孙，月氏等等……而这些古代游牧部落正是现代哈萨克人的祖先。
截至2015年12月21日为止的人口总数为1705万9002人，共有131个民族，主要有哈萨克族（58.6%）、俄罗斯族（26.1%）、乌克兰族、乌兹别克族、日耳曼族和鞑靼族等。
哈萨克语为国语，俄语是国家机关和地方自治机关使用的官方语言。多数的居民信奉伊斯兰教，此外还有东正教、基督教、佛教等。
哈萨克地形复杂
东南高、西北低
哈萨克面积为272.49万平方公里，约占地球表面积的2%，相当于整个西欧（West Europe）国家面积之合。该国领土横跨亚欧两洲，阿特劳市的居民每天都可以在欧亚两大洲之间穿行。
哈萨克的领土从西部的欧洲伏尔加河（Volga，Europe）下游到东部的阿尔泰山（ Altai）长3000千米，从北部的西西伯利亚平原（West Siberia）到南部的天山山脉宽1700千米。国境线总长度超过105万千米，其中陆路国境线超过1200千米。
哈萨克通过里海（Caspian）可以到达阿塞拜疆和伊朗，通过伏尔加河–顿河运河（Volga–Don Canal）可以到达亚速海（Azov）和黑海（Black Sea）。它西有内陆海里海，东南连接中国新疆（Xinjiang），北邻俄罗斯，南与乌兹别克、土库曼和吉尔吉斯接壤。
哈萨克地形复杂，特点是东南高、西北低，大部分领土为平原和低地。西部和西南部地势最低。里海沿岸低地向南朝里海方向逐渐下降，沿里海地带低于海平面达28米；最低点卡拉基耶盆地低于海平面132米。
向南又逐渐升高，形成海拔200至300米的斯蒂尔特高原和曼格斯拉克半岛（Mangyshlak Peninsula）上的卡拉套山（Karatau）、阿克套山（Aktau）（海拔约555米）。该国东北部有图兰平原（Turan），它从哈萨克东北部经中部逐渐向哈萨克丘陵过渡，再向东南部的天山山脉延伸。在北部，哈萨克丘陵与西西伯利亚平原南缘连接在一起。
哈萨克的东部和东南部，有着崇山峻岭以及山间盆地的山地。这里矗立着阿尔泰山、塔尔巴哈台山（Tarbagatay）、准噶尔阿拉套山（Dzungarian）、外伊犁阿拉套山（Trans-Ili）、天山等。
阿尔泰山系在哈萨克境内，分为南阿尔泰山和北阿尔泰山，高度在海拔2300至2600米之间，其最高峰–别卢哈峰海拔4506米。准噶尔阿拉套山脉总长450公里，宽100至350公里，被科克苏河和博拉塔尔河分割成北准噶尔阿拉套山和南准噶尔阿拉套山。其最高峰–别斯巴坎峰海拔4464米。
天山山系位于哈萨克的东南端，为中国、哈萨克、吉尔吉斯三国界山，其雄奇险峻的山峰长年被积雪和冰川所覆盖。最高峰–汗腾格里峰海拔6995米，也是哈萨克境内的最高峰。
哈萨克属大陆性气候，1月平均气温－19℃至－4℃，7月平均气温19℃至26℃。哈萨克北部的自然条件与俄罗斯中部及英国（United Kingdom）南部相似，南部的自然条件与外高加索（Caucasus）及南欧的地中海沿岸国家相似。
