马明哲人如其名，有儒家的内省精神，深知克制。马明哲也是一位很有魅力的演讲家，他有许多的故事、警句和格言流传。他告诫员工：“以前的市场，是风平浪静的小河，平安保险就是小河里自由游弋的小舢板。现在不同了，中国加入WTO，市场变成了以诚信为准则的市场经济的大海，平安也要成为一艘深谙规则、驾驭规则、善抗风浪的航空母舰。”
中国平安保险董事长马明哲曾经很经典地说过：“去年的马明哲，领导不了今年的平安。”说这话的时候，正值1997年亚洲金融风暴，当时中国金融保险业人心惶惶，公司领导人对自身学习能力的描述，给艰难奋进中的员工以极大的鼓舞。
中西合璧的企业文化
位于深圳的中国平安保险(集团)股份有限公司总部大厦，有两个青铜像，左边的是孔夫子，而右边，则是爱因斯坦。这种东西相容的企业文化的创造者就是现年58岁的平安保险公司董事长兼CEO马明哲。
每天早上8点30分，平安保险公司在全国300个城市的员工都会以合唱公司的代表歌曲的方式开始他们一天的工作：“四海之内，心手相牵。衷心祝福，中国平安。”公司歌曲结束以后，仪式开始：公司各机构分成几个小组，每个小组成员向带队的老师行45度的鞠躬礼，这种以鞠躬屈身表示尊敬的礼节，一度在文革时期被认为是孔夫子的封建余毒而被禁止。而后，员工们陈述公司的服务宗旨，由领导进行讲评。每天10点30分以后，平安的员工们便开始上街发展业务，通常很晚才能结束自己的工作。
这种晨会表现出了这个中国企业管理中独特而真实的一面，而平安保险公司的独特更在于它以中国传统文化为核心和基础的企业文化，在此基础上再结合西方先进的管理经验和技术，形成了自己独特的企业文化价值观，这种价值观对企业的发展发挥了重要的作用。
做司机遇贵人
只有初中学历的马明哲在青年时期只是一名水电厂工人，然后马明哲命运的转机，发生在1983年他的一次平常的工作调动中。1983年，马明哲被调动到中国深圳市蛇口工业区工作，就职于该地的劳动人事处。在那个年代，汽车在中国是少有的专供中国领导（高层的称呼）们出行的工具。由于会开车，马明哲就被选中担任当时的蛇口工业区总经理袁庚的专职司机，并兼任蛇口工业区劳动人事处车队的队长。
由于早年丧父，马明哲一直是由母亲抚养长大。单亲家庭培养了他忍耐和少言寡语的性格。而作为一个领导的司机而言，这样的性格恰恰是最合适的。不久，马明哲就赢得了袁庚的赏识和信任。在袁庚身边工作了两年之后，由于精明能干，他被安排到蛇口工业区社会保险公司工作。那个时候，公司总共也就三五个人，主要负责工业区员工的一些福利性劳保事务，规模很小。转眼到了1988年，袁庚又委派马明哲参与平安保险公司的筹建工作，从而开始了马明哲“发迹”的富豪不归路。
领导平安保险走过20个年头
1987年9月，时任蛇口社会保险公司副经理的马明哲授命全面负责筹备平安保险公司，那时他的经验也仅限于在蛇口工业区社会保险公司工作过几年。1988年3月，由中国工商银行和深圳蛇口工业区招商局分别出资51%和49%的平安保险在深圳正式成立。当年的马明哲年仅32岁，风华正茂，作为招商局的股东代表出任平安保险董事总经理，后被任命为副董事长。
在经过一系列的动作之后，平安保险公司的股权高度集中，加之业务来源需要股东的大力支持，马明哲当时对公司的影响力仍相当有限。更何况，作为招商局派出的董事，马明哲的人事关系挂靠在招商局，一举一动自然颇为掣肘。当时为了能顺利开展工作，颇有远见的马明哲开始设计了对策“金蝉脱壳”之计。1989年，平安以成立员工风险基金为名让员工持有部分股权，与企业“一荣俱荣，一损俱损”。由于中国政策变化的缘故，1992年在以该基金注册职工合股基金公司。顺理成章，马明哲在董事会中的身份有了更合适的名份。他开始担任平安董事长，从此摆脱了招商局对他本人的人事上的控制。
在20多年的时间里，中国平安保险集团取得了长足发展，成为了全中国最大的保险公司之一，旗下的平安人寿和平安产险也成为了在中国扮演着举足轻重的角色。马明哲驾驶着他“中国平安保险”这艘事业旗舰，在中国保险业这片激流险滩十几年的迎风驶进中，一步步壮大，他也逐渐形成了自己一整套独特的领导风格和经营理念。平安保险，一家在产权结构、业务延展、市场操作、集团架构各方面都不断挑战现行政策底线、突破业界旧规形成表率的金融公司。
青蛙故事警惕危机
马明哲喜欢讲这样一则有关青蛙的故事：如果把一只青蛙放在煮沸的热水中，它会拼命挣扎地跳出;如果把它放入温水再不断加热水温，青蛙可以通过调节自身的体温，逐渐适应。但是到水温高得无法承受时，它已无力跳出。
这个故事给人的启示是，青蛙对突如其来的危机能做出迅速反应，但是由于不能识别缓慢、渐进的危机而死亡，这个规则也同样适用于企业。面对突如其来的经营危机，一个企业可以采取措施予以化解，但是那些平时意识不到的潜在危机却往往是致命的。这就是马明哲常常强调的繁荣危机论。他认为，就企业本身来说，在企业的各个时期都存在着各种危机。由于中国市场经济的发展，中国的保险业也被带动起来，其市场也正逐渐扩大，并被称为是世界上最大的市场。然而中国保险业在技术、经验和人才上与国外企业有一定距离。另外，中国保险业仍缺乏非传统型保险产品。从中国保险业将来的发展来看，在繁荣的背后仍潜在着危机，这种危机就是主要来自保险业竞争的加剧。
这种竞争中的忧患意识，是马明哲在自己生活中每天、每时、每刻都要反复强调的。平安甫一出世，就处在竞争的环境中，挑战当时中国独一无二的中国人民保险公司。从那时开始，他们就用行动实现两句话：“在竞争中求生存，在创新中求发展。”
对于竞争之道，马明哲崇尚的是“最好的防卸就是进攻”的战略。平安是中国第一家聘请国际会计师、第一家聘请麦肯锡进行管理咨询、第一家聘请国际精算师的保险企业。马明哲把平安保险的奋斗目标，定位在达到“国际一流的综合金融服务集团”的水准上。他们曾经豪言，要把平安建成和美国花旗集团一样的中国一流的多元化金融服务集团。但是，他们同时也承认要“有所为、有所不为”，不会把战线拉得很长，将集中力量于金融尤其是保险业务上。
2012年，对于马明哲来说是圆梦的一年。8月2日，一纸公告，让原本在股市代码为000001正式更名为平安银行，中国平安金融全牌照框架初具。这是马明哲心中坚持了多年的梦想，要将中国平安打造成保险、银行、资产管理利润各占 1/3 的金融控股帝国。
如今，中国平安的业务范围已经覆盖产险、寿险、养老金、健康险、银行、证券、信托、资产管理、基金等全金融领域，而马明哲的金融走向混业趋势的判断也已经成为全行业的共识，成为中国金融体制改革的最终选择和历史的必然选择。
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