2014年６月以来，国际油价持续下滑。2014年10月31日纽约商品交易所轻质原油主力期货价格跌收于每桶80.54美元。 伦敦（London）布伦特原油主力期价跌收于每桶85.86美元。分析人士认为，这一轮油价下跌除了美元走强，石油输出国组织（OPEC）产量保持稳定等因素外，美国（United States）“页岩革命”带来的供给增加，也对全球市场产生影响。 专家表示，油价跌至2010年以来最低水平，表明全球油价迎来一个由美国原油产量持续猛增决定的新时代。 根据数据显示，得益于技术突破，美国以致密油为主的页岩类轻质原油产量大幅增加，导致2008年到2014年其总体原油产量增长80%。 而根据美国能源信息局的数据，2008年到2013年世界原油供给增幅仅5%，美国占全球原油供给的比重从10%上升至13.7%。 目前，由于美国并未解除实施40余年的原油出口禁令，美国生产的原油并不能直接投放全球市场。但是，美国国内供给充盈导致的原油进口量不断下降，依然间接对全球供求格局产生影响。数据显示，2013年美国原油进口量降至28亿桶，相比2005年的峰值，降幅近24%。 随着美国原油产量不断增加，美国国内呼吁解除原油出口禁令的呼声不断增强。不少机构和观察人士认为，解除原油出口禁令将进一步刺激美国原油产量，压低油价，利好经济。 与以往不同，针对此轮油价下跌并未大幅减产。石油输出国组织秘书长巴德里此前表示，2015年石油输出国组织原油产量将与2014年持平，2014年12月举行的石油输出国组织成员国会议也不会作出减产的决定。 石油输出国组织（OPEC） 默许油价续下跌 分析人士认为，石油输出国组织默许油价下跌，源于其最大产油成员国沙特阿拉伯（Saudi Arabia）意图通过维持低价捍卫自身市场地位，遏制因油价高企而不断涌入的竞争者，包括非常规石油开采者。 根据报道，沙特官阿拉伯员在不同场合对投资人和分析人士表示，能够在未来一两年内接受每桶90美元以下甚至80美元的价格。 在这样的背景下，国际金融机构近期纷纷下调国际油价预期。高盛（Goldman Sachs）的最新预测是，2015年一季度美国纽约轻质原油价格将跌至每桶75美元，北海布伦特原油价格跌至每桶85美元，两者均比此前预计每桶下调15美元。 然而，石油输出国组织维护低价的策略能否应对美国“页岩革命”带来的影响尚难预料。非常规油气资源的开采成本和规模很难准确估算，加上存在政府税收优惠政策，美国仍有进一步增加原油供给的空间。 专家表示，短期内油价下跌的速度越快，未来油价反弹的速度可能也越快，因为油价下跌能提振全球消费，刺激经济增长，进而抬升全球需求。
